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一经营来的。他此去，必是无忧的。

    玉姐道：那你还怕个甚来？此去必是坦dàng的。

    玉姐这话却不曾说对，郦乾生行不两月，便有一封加急的奏折呈往九哥案头东南有些个事。

    却是先前说过的那褚梦麟，他原是个有本事的人，既不做官，又要钱花用，便思自家做经纪买卖。往来贩运之事非有心腹人等餐风饮宿不可行，又要打通各种关节，颇为费力。他便不做这一条儿，又看中商人往各散户家中收取物事，再行贩卖。

    他也有魄力，竟自开了织坊，召了男工女工来做活计，将一件活计拆开来做，织布便单织布、修剪便单修剪他还晓得些个男女大防，男工一处、女工一处，并不混同。

    不想便是如此，也叫人非该，地方官员还要弹劾他。郦乾生听着消息，便觉不好，连夜写了奏本直递御前。

    九哥看了，也是一肚皮气，待要发作，却又忍将下来。却是郦乾生将这前因后果说得极分明。东南之地原是多山，人多地少，本就有背井离乡经营之习俗，乃至有远度重洋者。如今兼并愈烈，失地之民颇多，亏得有这一条生路，否则不定要生出甚样灾事来。郦乾生奏本中更说，富者田连阡陌之后便更不知足，乃至有买幼童阉割为火者以供驱使。宫中禁绝此弊，民间竟有私自阉割者，九哥看得又惊又怒，便不得不深思，叫他们做工，也好过阉割。

    思及此，九哥次日便将郦乾生奏折里说褚梦麟之事使张白纸糊了，单将东南qíng势示与政事堂等重臣来看。

    郦乾生奏折前往九哥跟前，政事堂里已颇听着些风声，李长泽原恶着褚梦麟，然听着事关重大，也只得先将褚梦麟抛往一边，专看这兼并之事。

    政事堂里没个笨人，皆晓得兼并抑无可抑，如收缴陈氏产业之事，可一不可再，否则不须有人作乱，单是朝廷自己，便要乱将起来，政事堂诸公便要引退，官家轻则罪己，重则不可说。

    还未议着办法，弹劾褚梦麟之弹章已到。朝廷哗然。有一等固守礼仪之人，大骂褚梦麟败坏风俗，亦有见风使舵之辈因九哥神qíng松动为褚梦麟说项。更有有识之士上书，须与失土之民寻一出路。除开一班太学生，竟无人提及兼并之事，纵有语者，亦是泛泛而谈要抑兼并的，正是兼并得最凶的人，这抑，又要如何抑来？

    事gān国政，自九哥往下，自八月议至腊月，亦只辩出一条兼并之事涉及颇广，须慎重，失土之民正在眼前，须与寻一去处。眼见新年将至，各衙封印，方都扎了口儿，预备着过年了。褚梦麟虽遭参劾，依旧安然无恙。

    郦乾生知九哥处境为难，与褚梦麟做保，叫他先只消雇男工往织坊内做活计，至如女工，依旧是老例，女工家中做活计，织坊去收，点件数与工钱。

    郦乾生做完此事，又奏与九哥知晓，九哥看着便点头：这也是一样办法哩。风俗不可轻易变动，男女混同未免不妥，若止有男工，也无不可。想来自政事堂往下，不致于此议持异议才是。

    不想才舒了心，预备过个好年，正旦朝贺之后，三郎却又发起烧来。

    第138章 佛奴

    玉姐已养了三个儿子了，当初生养章哥之时，上自秀英下至小茶儿，凡生养过的妇人都说养孩子不易，男孩儿小时候儿尤其难养活。

    秀英年轻时便掉过一个男胎，郦玉堂家里两个妻子虽不曾失过孩儿却有两个妾出的庶子未及序齿便夭折。小茶儿一个儿子程保，小时候亦常生病