第78页 (第3/3页)

身旁，纵不吃寿酒，寿面还是不能少的。外头因九哥起身与洪谦斟起酒来，秀英便推金哥出去支应，也是叫他学一学样儿。

    那头苏先生见了，忽叹道：近乡qíng怯，一别十数载，忽不知如何面对家人了。不悟道：长贞身负重责，也只好于此时感慨一二了。郦玉堂接口道：正是，京中局势纷繁，且事关重大，先生界时恐无力分心也。若先生家中有甚事，只管说与我来，纵我无能为，跑个腿儿还是做得的。

    一顿寿酒，便说至东宫身上了。这些日子，众人渐知了京中之事，总脱不过个左右为难。依礼法，当是立鲁王，然皇后又有些儿说不清道不明，朝臣可参鲁王无礼，却无法参皇后。若立了鲁王，众臣又不能依。齐王偏又是个庶子，药还是他出的。京中已有许多传闻，有人说是皇后yù使亲儿登基，存心害死太子。现有的例子，皇后待东宫，总是不冷不热，时不时要为难一下儿。且众人心中，后母总是不如亲娘的，这后母要有了亲儿子，再处在那个地位上，不动心，是不行的。

    更有人说是齐王故意毒害太子，使皇后、鲁王顶缸，若问了皇后、鲁王之罪，则正入齐王圈套。总是说甚的都有。

    说着说着，便不知为何又说到了继母与继子上头。郦玉堂是宗室，却颇小心，本朝宗室，总是于这些事上轻易不肯越界。苏先生可直问官家，皇后究竟是否无辜，郦玉堂却要避一避嫌疑然心中实有疑虑。便假拿继母说事：世间为继母者，待继子总不如亲生。

    帘后申氏正挟了筷子寿面，顿时晾在了半空，面条儿又细又滑，无声落回碗里。却听苏先生道：凡事不可一概而论，现有的，京中梁相母亲，却是个好的。又有大理寺卿夫人，继子无状，她却始终如一。

    郦玉堂疑道：大理寺卿？朱震？他何时有继妻来？他哪有个不好的儿子？转扬声问帘后申氏。

    申氏面上已缓了过来，道：他这个便是继妻了，元配生下长子后得了产后疾，不半年而亡。又过了一年，便娶了现在这个。郦玉堂犹问：他儿子不好？申氏道：这个只是风闻，听说早死在外头了，现只余个使女生的庶子在京里，旁的就不知晓了。

    洪谦手中两根筷子捏得咯吱一声，响得颇为刺耳。苏先生咳嗽一声道：传闻而已，làng子回头，犹未晚也。

    郦玉堂大赞苏先生说得好：人孰无过，有过能改，善莫大焉。秀英因听这是大理寺卿家事，心道这也是好大个官儿，多知晓些儿，不定日后有用，便悄声问向申氏打听。玉姐听了，一拉秀英袖儿。申氏已笑道：这个我不甚明了，却好叫他们来分说。吴王府因郦玉堂此番有要务，亦知他不擅此道，故特意打发个机灵人儿来伺候。

    来人也机警，因是男子，便只在帘外回话，内外都听住了。却听他说：这大理寺卿头前个儿子叫朱沛，母亲是现义安侯一母同胞的亲妹子，不想母亲去得早，他父亲又讨一房娘子来，朱沛打小便与这继母不甚相得。那后头娘子也不是一般人家儿，她父亲原做的正侍大夫，她兄弟现也是个正侍大夫。那个朱沛，一身的机灵全用在淘气上，小时候儿便有推搡继母、殴打继母侍婢事，及长，又rǔ继母所出之幼弟，且瞧庶弟不起，又不爱读书，专一生事，又好花钱，成日与一群狐朋狗友鬼混。坏得京中无人不知，是花街柳巷的常客，又好赌，常与人殴斗，还叫御史参过哩。后来有一天，他忽不见了，遍寻不着，皆道他是死了。有人便猜，他是惹上事儿了您道为何？盖因他走失不一月，还是他继母从家中寻着他的使女，已有了两月身孕，做下这等不体面事来，只好躲开了去。算一算，却是服侍他时有的，便养了起来，足月儿产下一个儿子，才不令他绝了后。朱沛此后再不曾露过面儿，只好当他死了。他继母也是良善人儿，终是以德报怨了。