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    “现在朝廷内忧外患，酣斗得不亦乐乎，至明年春闱之时，将是生死决战的最终时刻！”康铁眼珠瞄向陈小九，神秘道：“我此次前来，小师弟还委托与我一项重任！”

    “什么重任？可与我有关？”陈小九眼珠一转道。

    “公子高明……”

    “我大哥可是想让我进京，与他共谋大计？”陈小九怅然道。

    “公子高明……”

    陈小九撇撇嘴，气苦反击道：“康兄马屁之术，也甚为高明！”

    康铁黝黑的面皮变得通红，摸摸索索自怀中拿出一封书信，交给陈小九道：“这是小师弟让我交给公子的密信，您一看便知！”

    陈小九见信口密封，上书：“二弟亲启！”

    他左右查看，没有拆起的痕迹，先撕开了封口，见字迹稳重，成熟老练，端有宰相之风，与自己的笔走龙蛇、形如流水，全然不同。

    信中写道：“杭州之行，本为疏散心中积郁。幸老天眷顾，与二弟结识与花楼之中，其拳拳情谊，如高山流水，清墨淡雅，历久弥香，实乃人生一大快事！然醉香楼之内，卧虎藏龙，花魁红杏与四大花旦，皆当世高手，其春夏秋冬四位姑娘，趁夏夜赏月，醉酣之时，图谋行刺于我，我识破其中诡计，与其酣战，四大花旦因此而深陷玲珑。”

    陈小九回忆起当时情景，不由得哭笑不得，自己与红杏床上大战，大哥却在夜色之中与四大花旦生死相搏，待遇之迥异，相隔万里。

    他微微摇头，又专心读去：“春夏秋冬四位姑娘貌美如花，国色天香，且与二弟交情匪浅，其中缠绵，令我艳羡不已，岂敢忍心对她们斧凿加身？四大花旦被我安置于困龙潭中，你拿此书信，自能将她们平安接回。此中误会，还请二弟海涵！”

    陈小九虽然早已凭借小道童相助，将四大花旦安全救出，但念及此处，对叶吟风言语之中显露出的宽宏大度与拳拳深情，心中仍十分感动。

    有兄如此，夫复何言？

    第四百二十六章 预谋

    陈小九感叹一番，心知在往下读去，叶吟风必然开始步入正题。

    一望之下，果然与自己想的一模一样，面带笑意的读道：“此番不告而别，实因繁事缠身，其中缘由，无需讳言，当与二弟直言相告！大燕立国三百余年，繁华盛世，虽望流传千古，然现已病入膏肓。”

    “其因诸多：外有倭寇入侵沿海各镇，烧杀抢掠；胡人雄踞草原，厉兵秣马，枕戈待旦。而大燕重臣，不思扬我国威，却党争林立，派系分明，为私利而诛杀大臣，掀起血雨腥风。有些臣子甚至曲通外国，卖主求荣，着实可恨；更有定南王拥兵自重，势力强横，不仅不为朝廷上交税银，却大肆屯粮，招兵买马，此中险恶，世人皆知！”

    叶吟风言辞简约，寥寥几句，已将大燕腹背受敌之疲态，勾勒的淋漓尽致，从以上言辞中，也可见其志甚大，绝非闲云野鹤，与世无争之辈！

    陈小九凝神继续观望：“愚兄不才，虽出生于宰相富贵之家，却性顽劣、爱佳人；喜游山玩水，吟诗词歌赋，与政经国策，无甚兴趣！”

    “然匹夫无罪，怀璧其罪！我虽然无心与奸谬小人为难，但乱国臣子却欲对我行之不轨，多次暗杀行刺于我，委实令我寝食难安！”

    “我痛定思痛，决意使出浑身解数，与奸缪小人做一番殊死搏斗，此中艰辛，非鱼死网破，不会善罢甘休！如此一来，上对得起国恩浩荡，下对得起黎民百姓，虽死而不悔也……”

    “然我形单形只，孑然一身，所能参谋共事之人，屈指可数，虽亲眼目睹奸缪小人之恶行，却有心无力，此中酸楚，自不待言！家父门生虽遍布四海，然蝇营狗苟、良莠不齐，不堪大用，更有两面三刀之人参杂其中，混淆视听，不足为信！思来想去，我一番赤诚之心，竟无法实现。”

    陈小九念及此处，脸上浮现出一抹会心的笑意，大哥啊大哥，你竟然徒费笔墨，与我绕了这么大的圈子啊！

    信中又道：“二弟聪明智慧，魅力非凡，我所不及；做事果决狠辣，从不拖泥带水，称得上干练之风；且行事诡异、高瞻远瞩，非能以常理夺之，占得‘灵秀’字。如此大才，岂能荒废于草莽沟壑之间？暴殄天物，天理所不容也……”

    “当二弟收到