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目送吴炳胜回去勤政殿, 这才由小内侍领着往宫外去。

    此时天色已经暗透, 宫墙深深，四周只有道路两旁的石座宫灯亮起柔和的光源，偶尔路过一处宫殿的角门, 檐下悬挂的琉璃宫灯熠熠生辉，朱色彤彤。

    “可真安静啊。”孙子初感叹道。

    宁雄飞纵然谨慎，这会儿也不由点头：“官家的地界这般大，晚上走道还真有些怕。”

    前头背对着他们领路的小内侍心无城府, 闻言噗嗤笑出声来了，吓得够呛, 连忙向他们道罪。孙子初见他丁点大的年纪，满脸稚气, 哪里忍心责备他？

    他掏了个小荷包塞过去, 安抚小内侍：“没事, 你别害怕。”

    小内侍怯怯地瞥了一眼秦凤池, 不敢伸手去接。

    秦凤池无所谓地颔首, 小孩才喜滋滋地拿了荷包，顿时就活泼起来, 一路给孙子初二人介绍宫里景致。

    待到三人出了宫门，宁雄飞才背着手叹息：“这么小的年纪……造孽啊。”

    其实论道起来，他们三人里, 最有同情心的是宁雄飞。

    秦凤池就不提了，如果说九府衙门的统带被称为“活无常”，那他八成就是个“活阎王”。至于孙子初，虽说看似文人，实则久经风雨，性子孤傲得很。

    只有宁雄飞，外表看来最不好惹，却自年轻时就是个怜弱惜贫的性子。不然，他也不会收养了那么多徒弟，乃至于后头路见不平，从沙匪手里救下了小褚楼。

    “宁镖头倒不必多想，”秦凤池漠不关心道，“这些个小孩倘若不进宫，多半都得饿死或者被拐去采生折割，那时候缺的就不是下头的东西，而是胳膊腿儿了。”

    从先帝时期开始，内侍监的人数就已经接近砍半。皇帝和大臣齐心压制宦官专权，官宦势力不低微都不行。与此同时，上位者又加强了内书房的建设，年龄小的内侍都要从内书房滚一遭，无论是个人素质还是忠心程度都得到极大的提升。

    等到这一批小内侍成长起来，就成为了皇帝辖制地方大员的利器。

    故而，在秦凤池看来，如今因为各种原因入宫的小内侍，日子未必就如同外人所想那般凄惨。只是少了点配件罢了，命不是还在吗？譬如吴大监，天下谁敢说他这辈子不能娶妻生子就是白活了？

    在他眼里，除非生死，实无大事。

    宁雄飞暗自吐槽秦凤池为人冷漠，少了人情味儿，但孙子初却十分欣赏他。

    “秦大人说的很是，如人饮水冷暖自知嘛。”

    几个人走到秦凤池的院子外，他这院子不过就一间卧室，自然安置不了孙子初二人，只是他们两人坚持要来看看褚楼再去旁边的院子休息。