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得靠在床头受了她一礼。

    恬嫔笑盈盈的将药端过来，递与燕脂，“娘娘，这药只煎成两碗，一凉便失了药性了。再熬还要费些时候，娘娘喝了，便当体恤臣妾宫里的奴才。”

    她的声音绵软糯甜，隐约闽浙一带口音，语气却不是全然的奉承。

    燕脂倚在床头，静静望她一眼。

    恬嫔的手依旧稳稳的停着，笑意不淡。

    燕脂拿了药碗，一饮而尽，淡淡说道：“唤海桂来，本宫要回未央宫。”

    恬嫔似是一怔，随后笑意又深了几分，半喟叹道：“娘娘好福气。”

    燕脂眼角一撩，“你有话但讲无妨。”

    恬嫔笑笑，手指自鬓间一掠而过，“娘娘饮药时毫不犹疑，是信任臣妾，却不知方才在外皇上已亲口试过。皇上……性子最为凉薄，对娘娘却如此维护，这便是旁人求也求不来的。”

    燕脂的神色渐渐清冷，望着她的目光多了几分审视。

    恬嫔似是不察，似嗔似怨，“臣妾对皇上自认真心一片，从不曾得皇上如此呵护。”

    “恬嫔！”燕脂冷冷叱道：“注意你的言辞！”她目光凝住，衣袂似也静止不动。周身便有一种冷肃之色。“温荣华刚死，小皇子垂危，本宫没有闲情与你拈酸吃醋，作笑相戏！”

    恬嫔愣了愣，长睫毛扑颤了下，随即又抿抿唇，“娘娘生臣妾的气了。臣妾确实不伤心。温如玉与臣妾一年进宫，金陵四大家族里温家与箫家本就是死对头。她出事了，臣妾自是犯不着猫哭耗子。”

    她如此坦诚，到让燕脂的怒气一滞。她只见过恬嫔数面，只觉她素日都是低眉敛目跟在贤妃与祥嫔身后，此刻看来温顺也不过是一层伪装。

    她径直从床榻下来，坐到梳妆台前，动手将头发反绾而起，从紫檀首饰盒中拈了一支羊脂色茉莉小簪。

    恬嫔只从镜中望着，并不上前。神色初有几分赞赏，渐渐便有几分恍惚。燕脂自己动手将发梳好，她又笑盈盈端来热水香胰，伺候燕脂洗脸净面。

    燕脂简单收拾，坐在恬嫔的书房，清泠泠的眼隔了蕴藉的茶香，锁定了她，“恬嫔心中……可是有本宫想知道的事？”

    恬嫔笑着与她沏茶，悠悠开口，“皇后娘娘，臣妾五人都是建安元年一起进的宫。新皇登基，大赏有功之臣。臣妾的祖父便是箫朔奇。”

    江南大儒箫朔奇，曾做过上代帝师。

    先皇皇子众多，朝中势力盘根错节，将勋贵之女纳入后宫来稳定部分人心，历朝历代皆如此，只不过，皇甫觉选秀人数要少许多。

    “我们几个之中，祥嫔与荣华算是最得宠的。荣华是金陵第一才女，雅善音律，皇上平日便爱召她相伴。只是有一次，荣华的本家叔叔犯了事，她家里传来了信，荣华在九州清晏殿外跪了一夜。自那之后，皇上便冷落了她。”

    恬嫔的唇边有了一丝笑意，似嘲似讽，“她开始与贤妃越走越近，皇上与皇后大婚的前期，有一段时间皇上的心情很好，上元节时姐妹们凑趣，他便喝多了。贤妃安排的荣华侍寝，第二天早上，皇上没有早朝。一个月后，荣华便诊出了身孕。”

    恬嫔回望着燕脂，慢慢的，轻轻说道：“若没有那次酒醉，后宫之中……应该不会有人怀孕。皇后娘娘，皇上此刻还愿意信我，只因我所谋求的不是他，臣妾把想要的都摊在了他面前。荣华不是，她们也不是。她们既是皇上的女人，又是家族的嫡女。”

    燕脂将手中茶放下，眸光依旧有初雪的冷寂，“她死了，有任何错，也不需这样的代价。”她慢慢说道：“你只需告诉我，桐华台的事，是不是意外；荣华产后血崩，是不是意外。”